Partnership for Advanced Computing in Europe (PRACE)

By appointment of Slovenian Ministry of Higher Education, Sciene and Technology, ULFME is charge of the management and/or coordination of the provision of High Performace Computing (HPC) services and is appointed and supported to represent  Slovenia in the PRACE AISBL. Within country, ULFME is dedicating its manpower  and HPC resources for PRACE activities.

The key coordination objectives are:

• Coodination of existing and further HPC resources in Slovenia.
• Promotion, integration, development, advancement of the HPC, cooperative and consistent with scientific activity of devolopment and porting of codes to HPC, simulations, analysis and other related scientific communities;
• Creation of a ‘User’ space that is reflective, responsive to community needs, whilst looking to the future needs and future potential of HPC interactions;
• Creation of an effective, firmly neutral ‘space’ in which results from Users, and others (for example FP and industry) consortia can generate data, potentially agreed between different groups;
• Ensuring effective dissemination of HPC opportunities and deliverables to a wide-ranging User community and all of the relevant groups.

 The key management objectives are:

• Creation of a well-run, fair, transparently operated, User-oriented virtual access facility;
• Ensuring all deliverables are produced on time and to budget;
• Provision of clear Web-enabled communication between all Participants and Users on the status of PRACE;
• Managing the operational running of the Slovenian PRACE Hub;
• Managing the operational running of the Trans-national Access component to ensure User satisfaction;
• Ensuring that potential risks are recognised early and mitigated against;
• Robust financial management.

The Partnership for Advanced Computing in Europe (PRACE) allows researchers from across Europe to apply for time on high-performance computers from a series of hosting nations via a central peer review process.  Within its coordination and admistration ULFME will jointly work with PRACE to:

• Implement calls for proposals for accessing the resources managed or coordinated by the PRACE research infrastructure
• In dialogue with the Scientific Steering Committee select a set of reviewers for proposals submitted in response to each call
• Assign reviewers to each proposal and manage the review process.
• Keep a data base of potential reviewers, and reviewers responsiveness and review quality
• Assure conflict-of-interest free reviews.
• Review periodically and alert the Scientific Steering Committee as needed to potential violations of the PRACE RI conflict-of-interest policy and need for revision of the policy.
• Assist the Access Committee in the preparation of prioritized lists
• Establish the final ranking list with the support of the Prioritisation Panel
• Liaise with Principal Investigators to communicate resource allocations
• Collect feedback, success stories and other dissemination material from Principal Investigators after using the resources
• Maintain a database of submitted proposals, their reviews, review outcomes, and for successful proposals actual resource use during the allocation period as well as at end of the allocation period
• Prepare reports for the Board of Directors, reports for Council meetings, and a for the PRACE’s annual report.
• Monitor and support the PRACE research infrastructure user community, especially through the PRACE User Forum
• Collaborate with the Communication Officer on reporting exercises
• Liaise with the responsible for the design of training curricula and communicate the specific learning needs of PRACE users.

ULFME dean, Prof.dr. Jožef Duhovnik is appointed as the representative of PRACE in the Council, with dr. Leon Kos as his advisor.

For further information on all PRACE related question please contact prace @ hpc.fs.uni-lj.si.

Uspešen začetek superračunalniškega projekta PRACE v Sloveniji

Fakulteta za strojništvo Univerze v Ljubljani je pred enim letom postala slovenska predstavnica in članica v združenju PRACE – Partnerstvo za napredno računalništvo v Evropi (Partnership for Advanced Computing in Europe).

PRACE združuje vodilne nacionalne centre za superračunalništvo članic Evropske unije in povezanih držav. Povezava med njimi je obenem začetek panevropskega povezovanja superračunalniške infrastrukture, ki omogoča boljši dostop do tega ključnega razvojnega resursa.

Z vstopom v povezavo je Fakulteta za strojništvo UL prevzela del odgovornosti za skupna evropska prizadevanja pri pospeševanju odmevnih znanstvenih dosežkov ter inženirskega razvoja, ki vodi do večje konkurenčnosti Evrope in ima koristne učinke na družbo. Dejstvo, da gre za resno in odločno pobudo Evropske unije, dokazuje tudi dejstvjo, da skupno financiranje projektov PRACE s strani Evropske komisije trenutno dosega 100 milijonov EUR. Dekan UL FS prof. dr. Jožef Duhovnik ocenjuje, da je članstvo v PRACE veliko priznanje fakultetnim naporom na področju HPC-računalništva, vendar obenem velik izziv: »Upravičiti moramo zaupanje države in evropskih partnerjev, ne le v razvojno-tehnološkem smislu, ampak predvsem tudi s spodbujanjem in omogočanjem uporabe superračunalništva v izobraževanju in industriji.«

UL FS je že v celoti integrirala lasten superračunalnik v svoje študijske in raziskovalno-razvojne aktivnosti. Fakultetni laboratoriji se lahko že pohvalijo s trinajstimi odmevnimi projekti za industrijo, ki so dokazali številne prednosti tega pristopa v praksi. Med projekti najdemo napredne simulacije s področja termodinamike in varnosti cestnih ter terenskih vozil, numerično modeliranje in optimizacijo geometrije prostih površin, kot tudi raziskave povezane s paralelnim procesiranjem podatkov (vse podrobnosti o projektih so na voljo na spletnem naslovu http://hpc.fs.uni-lj.si/project). Vendar naloga fakultete kot nacionalnega partnerja ni le, da sama uporablja to izjemno orodje, ampak da obenem spodbuja uporabo superračunalništva v industriji, kjer so možni številni prihranki in bistveno večja učinkovitost izrabe razvojnih kapacitet.

Drugi pomemben steber delovanja PRACE je spodbujanje dijakov in študentov, da razvijajo kompetence v superračunalniškem okolju. Vodja projekta HPC na UL FS doc. dr. Leon Kos poudarja, da fakulteta vlaga veliko energije v popularizacijo te tematike med mlajšo generacijo. Novembra 2012  so tako izvedli tridnevno šolo superračunalništva za 40 dijakov izbranih srednjih šol – Gimnazija Bežigrad, Gimnazija Vič, Škofijska Gimnazija, Vegova Gimnazija, Šolski center Novo mesto (Tehniška gimnazija), Druga Gimnazija Maribor in Šolski center Celje (Elektro- in računalniška srednja šola).

Udeleženci in vodji 1. PRACE šole superračunalništva v Sloveniji (vir: arhiv UL FS)

Poleti 2013 so gostili mlajše podiplomske študente v sklopu mednarodnega projekta izmenjave PRACE Summer of HPC, ki se pod vodstvom mentorjev seznanjajo z uporabo HPC v znanosti in tehniki. Kot rezultat 10-tedenskega dela pa so nastale privlačne in uporabne vizualizacije. Dr. Kos napoveduje, da bo s temi in številnimi drugimi aktivnostmi UL FS stopnjevala zavedanje o pomenu HPC-tehnologije za razvoj družbe, saj kot pravi: ”Nekoč je bil odraz razvoja odgovor na vprašanje, katera država ima jedrsko zmogljivost, danes pa je bolj pomembno vprašanje, katera država ima in zna uporabljati superračunalniške kapacitete.”Zato je pomembno nenehno nadgrajevati stopnjo znanja in kompetenc tega področja. V tem duhu je septembra 2013 potekala PRACE jesenska šola 2013, mednarodni simpozij na temo premagovanja izzivov uporabe HPC-orodij v industriji. Poseben poudarek bo na zahtevah avtomobilistične, letalske in energetske industrije, kjer so možni izjemni učinki in prihranki stroškov.